戰史上的今天：看守萊茵作戰Wacht am Rhein展開

戰史上的今天－1944年12月16日，二次大戰德軍在西線最後一次大攻勢《看守萊茵作戰》（Wacht am Rhein）展開！

《看守萊茵作戰》，英語世界普遍稱之為「突出部會戰」（Battle of Bulge），德國國防軍西線部隊傾其最後餘力，於比利時/盧森堡的阿登森林（Ardennes）進行突破。德軍並列了三個軍團，其中北翼的裝甲第六軍團與中央的裝甲第五軍團為攻勢主力，在南翼第七軍團的掩護下，準備打過馬士河，直指安特衛普。

原本預期以黨軍SS部隊為主的裝甲第六軍團將擔任決定性的突破任務，然而真正達成突穿美軍第8軍防線的是陸軍裝甲第五軍團，他們在攻勢首日即擊破了美步兵第106師，並包圍了該師兩個第一線團！

在美軍的戰史記述中，總是描寫德軍此次攻勢部隊聲勢之浩大，如何銳不可當，用以為美軍在初期失利形塑出一合理的場景，並為爾後美軍的反敗為勝預作鋪陳。實則當時的德軍早已江河日下，最優秀的指揮幹部與精幹的戰士，差不多都在東線上的連年征戰和1944年的北法戰役中消耗殆盡；相較之下，在1944年初夏才大規模參與西北歐陸戰事的美國陸軍，此時歷經戰火的磨練，卻正是逐漸達到了其戰技經驗之最高峰階段！

從這個事實來看，本次攻勢德軍仍能有如此的表現，實在令人感到驚訝，但德國陸軍的光芒，在美國人有意無意的營造之下，竟都被納粹SS黨衛軍給掩蓋過去。舉凡戰後被美軍渲染的氣燄凶張的SS黨衛軍、無可匹敵的虎式戰車、斯考爾曾尼（Otto Skorzeny）手下說英語無孔不入的特工隊，事實上都在本次攻勢中未發揮過多的效用，真正達成突破，並打到馬士河畔，造成盟軍方面莫大危機者，仍是德國陸軍的正規裝甲部隊。